Ίχνη δεινοσαύρων που χρονολογούνται πριν από 100 εκατομμύρια χρόνια ανακαλύφθηκαν στη νοτιοδυτική Κίνα, όταν ο θαμώνας ενός εστιατορίου τα εντόπισε στην εξωτερική αυλή.
Αρκετοί πέτρινοι λάκκοι στο εστιατόριο στο Λεσχάν στην επαρχία Σετσουάν περιείχαν τα ίχνη δύο σαυρόποδων, ενός τύπου δεινοσαύρου που ζούσε κατά την πρώιμη Κρητιδική περίοδο, είπε ο Λίντα Ζινγκ, παλαιοντολόγος και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο Γεωεπιστημών της Κίνας.
Η ομάδα του Ζινγκ επιβεβαίωσε την ανακάλυψη το Σάββατο χρησιμοποιώντας έναν τρισδιάστατο σαρωτή.
Σύμφωνα με τον Ζινγκ, τα δύο σαυρόποδα που άφησαν τα ίχνη πιθανότατα είχαν μήκος περίπου οκτώ μέτρων.
Αν και πολλά απολιθώματα δεινοσαύρων από την Ιουρασική περίοδο έχουν αποκαλυφθεί στη Σετσουάν, έχουν βρεθεί πολύ λιγότερα απολιθώματα από την Κρητιδική περίοδο. Η Κρητιδική περίοδος είναι εκείνη κατά την οποία «οι δεινόσαυροι άκμασαν πραγματικά», σημείωσε ο Ζινγκ στο CNNi, προσθέτοντας, «αυτή η ανακάλυψη είναι στην πραγματικότητα σαν ένα παζλ, ένα κομμάτι απόδειξης στην Κρητιδική περίοδο της Σετσουάν και στην ποικιλομορφία των δεινοσαύρων».
Η ταχεία ανάπτυξη της Κίνας τις τελευταίες δεκαετίες έχει κάνει την παλαιοντολογία πιο δύσκολη, συμπλήρωσε.
«Είναι σπάνιο να βρεις απολιθώματα στην πόλη, γιατί ήταν όλα καλυμμένα από κτίρια», είπε. Η ομάδα του στοχεύει να επισκέπτεται τοποθεσίες πιθανών ανακαλύψεων εντός 48 ωρών από τη λήψη μιας αναφοράς, από φόβο ότι «μπορεί να καταστραφούν από κατασκευαστικές εργασίες σε λίγες μέρες», πρόσθεσε.
