Επέστρεψε στις νίκες και μάλιστα παίζοντας εντυπωσιακά κατά διαστήματα ο Παναθηναϊκός, ξεπερνώντας άνετα το εμπόδιο του Άρη 2-0, που ξεκάθαρα είχε το μυαλό του στη ρεβάνς κυπέλλου με τον Παναιτωλικό.
Το «τριφύλλι» άνοιξε το σκορ στο 4’ με τον Μπακασέτα, είχε δοκάρι με τον Ιωαννίδη στο 18’ και αρκετές φάσεις για να σκοράρει, κάτι που συνέβη στην επανάληψη, με τον Έλληνα σέντερ φορ να ευστοχεί στο 52ο λεπτό από την άσπρη βούλα και να διαμορφώνει το τελικό αποτέλεσμα.
Ο Παναθηναϊκός διατηρήθηκε στην τρίτη θέση, με 55 βαθμούς και πάει στην Κρήτη να παίξει με τον ΟΦΗ την τελευταία αγωνιστική. Ο Άρης παρέμεινε πέμπτος, έχοντας 41 πόντους και υποδέχεται την πρωτοπόρο ΑΕΚ την Κυριακή.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε με το… μαχαίρι στα δόντια, ψάχνοντας το γκολ από νωρίς. Γκολ το οποίο ήρθε μόλις στο 4’, από την ωραία συνεργασία των Παλάσιος-Μπακασέτα και το δυνατό σουτ του δεύτερου, ενώ αρχικά ακυρώθηκε για να διορθωθεί η απόφαση του Αλ Χακίμ, μέσω VAR!
Ο Άρης έκανε εύκολα λάθη με αποτέλεσμα να κινδυνεύσει άμεσα να δεχτεί και δεύτερο τέρμα. Ωστόσο, ο Κουέστα έβγαλε το τετ α τετ με τον Μπακασέτα, τρία μετά. Οι «πράσινοι» συνέχισαν να ακολουθούν το πλάνο τους, στοχεύοντας στην αριστερή πλευρά του αντιπάλου, πιέζοντας σωστά και… ασφυκτικά.
Στο 14ο λεπτό, ο αμαρκάριστος Μπερνάρ σούταρε ψηλά από το ύψος του πέναλτι…
Ο Παναθηναϊκός συνέχισε να είναι κυρίαρχος στον αγωνιστικό χώρο, συνέχισε όμως και το ρεσιτάλ χαμένων ευκαιριών. Από την ωραία κάθετη μπαλιά του Ζέκα για τον Ιωαννίδη, ο δεύτερος έκανε το σκαφτό από θέση μέσα δεξιά, έναντι του εξερχόμενου Κουέστα αλλά η μπάλα σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι, στο 18’!
Μεσολάβησε ένα δεκάλεπτο χωρίς κάποια αξιοσημείωτη φάση, για να κάνει ο Άρης αισθητή την παρουσία του για πρώτη φορά στα καρέ του Ντραγκόφσκι στο 29’, με τον Πολωνό γκολκίπερ, ωστόσο, να διώχνει προ του Μορόν εντυπωσιακά με γροθιά και να σώζει την ομάδα του από τον άγραφο νόμο του ποδοσφαίρου.
Οι γηπεδούχοι… απάντησαν δύο λεπτά αργότερα, όταν ο Τσέριν πάσαρε κάθετα στον Ιωαννίδη, που μπήκε περιοχή, απέφυγε πολύ ωραία τον Οντουμπάτζο αλλά επέλεξε να σουτάρει από δύσκολη γωνία, αντί να πασάρει, στέλνοντας τη μπάλα άουτ.
Από εκείνο το σημείο του αγώνα και μέχρι την ανάπαυλα, οι «κίτρινοι» κατάφεραν να ισορροπήσουν την κατάσταση, κυκλοφορώντας καλύτερα την μπάλα πλέον και προσπαθώντας να χτυπήσουν σε κάποια γρήγορη μετάβαση.
Κέρδισαν κάποια κόρνερ, είχαν και μια καλή στιγμή σε ένα εξ αυτών για να ισοφαρίσουν, έστω και με… σπόντα, στο 41ο λεπτό, με τον Ζέκα να αποσοβεί τον κίνδυνο της ισοφάρισης.
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με διπλή αλλαγή, προσώπων, καθώς και μεγάλη ευκαιρία από πλευράς Άρη, όμως, η κεφαλιά του Σαμόρα έξω από την μικρή περιοχή, από την σέντρα του Σουλεϊμάνοφ, στο 47’, πέρασε ελάχιστα άουτ!
Ο Παναθηναϊκός αποδείχτηκε πιο εύστοχος, στην δική του πρώτη καλή στιγμή, η οποία ήρθε κι αυτή μέσω του VAR, καθώς ο Φαν Μπέκελ κάλεσε τον Αλ Χακίμ να υποδείξει χέρι-πέναλτι του Σουλεϊμάνοφ. Ο Ιωαννίδης ευστόχησε κι έκανε το 2-0 στο 52ο λεπτό!
Μάλιστα, μετά από δύο λεπτά, το «τριφύλλι» έχασε την ευκαιρία να καθαρίσει το «τρίποντο» από νωρίς, καθώς ο Ιωαννίδης είδε την κίνηση σέντερ φορ του Παλάσιος, τον τροφοδότησε στην περιοχή αλλά ο Κουέστα απέκρουσε το πλασέ του δεύτερου στην κίνηση με το σώμα του.
Οι Θεσσαλονικείς βρήκαν χώρους στη συνέχεια, αλλά αποδείχτηκαν αναποτελεσματικοί κι αυτοί στην φάση που τους δόθηκε να «επιστρέψουν» στο ματς, καθώς το σουτ υπό καλές προϋποθέσεις του Μορόν πέρασε άουτ.
Ακολούθησε διαχείριση και εκατέρωθεν αλλαγές από τους δύο προπονητές, με τον ρυθμό μοιραία να πέφτει, για να φτάσουμε στη νέα διπλή χαμένη ευκαιρία του Παναθηναϊκού να δώσει διαστάσεις θριάμβου την διαφαινόμενη επικράτηση του…
Αρχικά στο 86’, με τον ωραίο συνδυασμό των Μπακασέτα, Μπερνάρ και Μλαντένοβιτς και το σουτ από αριστερά μέσα στην περιοχή του τελευταίου, που έδιωξε σε κόρνερ ο Κουέστα και δύο λεπτά μετά, από μια ακόμα πολύ ωραία συνεργασία, ο Αράο μπήκε από δεξιά στην περιοχή, σούταρε με δύναμη, η μπάλα έφυγε από τα χέρια του Κουέστα αλλά ο Σαμόρα έδιωξε πάνω στη γραμμή.
Ο διαιτητής Αλ Χακίμ (Σουηδία) χρειάστηκε την βοήθεια του VAR για να κατοχυρώσει το πρώτο γκολ του Παναθηναϊκού, με τον βοηθό του να έχει υποδείξει οφσάιντ. Αλλά και για να καταλογίσει το χέρι-πέναλτι στο δεύτερο, παρότι ήταν κοντά στην φάση…
Παναθηναϊκός (Φατίχ Τερίμ): Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας, Ακαϊντίν, Ούγκο, Μλαντένοβιτς, Ζέκα, Τσέριν (80′ Αράο), Μπακασέτας (89′ Βιλένα), Παλάσιος (80′ Μαντσίνι), Ιωαννίδης (80′ Σπόραρ), Μπερνάρ (90’+2′ Λημνιός).
Άρης (Άκης Μάντζιος): Κουέστα, Οντουμπάτζο, Μπράμπετς, Ροζ, Μοντόγια (71′ Φεράρι), Ζουλ (71′ Βέλεθ), Νταρίντα, Τζούρασεκ (46′ Γκαρθία), Σουλεϊμάνοφ (84′ Φετφατζίδης), Μορόν (46′ Ανσαριφάρντ), Σαμόρα.
